SEPTEMBER 1944
Operatie Market Garden — september 1944
In september 1944 vond boven onze regio een van de grootste luchtlandingsoperaties uit de geschiedenis plaats: Operatie Market Garden. Het geallieerde plan was ambitieus: met tienduizenden parachutisten en luchtlandingstroepen een reeks strategische bruggen veroveren, van Eindhoven via Nijmegen tot aan de Rijnbrug bij Arnhem, om zo de oorlog te verkorten. Duizenden geallieerde parachutisten werden boven Nederland uit vliegtuigen gedropt. Ook boven de heides rondom Renkum, Wolfheze en Oosterbeek daalden Britse en Poolse parachutisten neer.
17 SEPTEMBER 1944
De Slag om Arnhem
Vanaf 17 september 1944 landden eenheden van de Eerste Britse Airborne Divisie op de landings- en dropzones ten westen van Arnhem, in de bossen en op de heidevelden van de gemeente Renkum. Wat volgde was de Slag om Arnhem: negen dagen van zware gevechten in Oosterbeek, Arnhem en de omliggende dorpen. De brug bij Arnhem bleek uiteindelijk “een brug te ver”. De prijs was hoog, en juist daarom is het zo belangrijk dat dit verhaal in onze gemeente wordt doorverteld, van generatie op generatie.
DE RENKUMSE HEIDE
Dropzone-X op de Renkumse Heide
De Renkumse Heide staat op de militaire kaarten van 1944 aangeduid als Dropzone-X: een van de plekken waar de luchtlandingen plaatsvonden en waar de Slag om Arnhem zijn aanvang nam. Wat toen een landingsterrein vol onzekerheid en moed was, is vandaag een plek van herinnering, respect en verbinding. Aan de rand van de heide staat sinds 2018 een monument dat de gevallenen eert. Ieder jaar in september wordt hier, tijdens Renkum Airborne, opnieuw gesprongen.
ZOALS IN 1944
De ronde bol: springen zoals in 1944
De parachutisten van 1944 sprongen met een ronde koepelparachute, in de volksmond “het bolletje”, vast aan een lijn aan het vliegtuig die de parachute automatisch opent. Het is precies dit type parachute, en dit type sprong uit een historische Dakota, waarmee wij als PGRenkum vandaag de dag boven Dropzone-X springen. Geen moderne skydive, maar een authentieke herdenkingssprong. Zo maken we de geschiedenis niet alleen zichtbaar, maar letterlijk voelbaar.
ERFGOED
Renkum, dé Airborne-gemeente
Renkum mag zich met recht dé Airborne-gemeente van Nederland noemen. In september 1944 begon hier de strijd die het lot van de regio zou bepalen. De herinnering leeft nog altijd voort in de monumenten, de Airborne Begraafplaats in Oosterbeek, het Airborne Museum Hartenstein, de verhalen en de jaarlijkse herdenkingen door de hele gemeente. Sinds 2013 wordt op en rond de historische dropzone het evenement Renkum Airborne georganiseerd: twee dagen vol herdenking, luchtlandingen, living history en respect voor iedereen die zich toen en nu inzet voor onze vrijheid.
GOED OM TE WETEN
Veelgestelde vragen
Wat was Operatie Market Garden?
Operatie Market Garden was een grootschalige geallieerde luchtlandingsoperatie in september 1944, met als doel via een reeks bruggen in Nederland snel door te stoten richting Duitsland. Het luchtlandingsdeel (Market) was de grootste luchtlandingsoperatie die tot dan toe was uitgevoerd.
Waar ligt Dropzone-X?
Dropzone-X ligt op de Renkumse Heide, in de gemeente Renkum op de zuidelijke Veluwe. Het is een van de originele drop- en landingszones van de luchtlandingen bij de Slag om Arnhem.
Waarom wordt er nu nog gesprongen op de Renkumse Heide?
Als levend eerbetoon. Door met originele ronde bol parachutes uit een historische Dakota te springen op de plek waar het in 1944 gebeurde, houden we de herinnering aan de luchtlandingen zichtbaar en tastbaar voor nieuwe generaties.